惠比须笑，大肚佛陀

　　惠比须笑(Pachypodium brevicaule)，也称惠美须笑，是夹竹桃科、棒锤树属多肉植物，原产于马达加斯加岛西南部。惠比须笑无明显的茎干，其肉质块状茎(俗称“块根”)，形状初为薯芋状，以后随着植株的生长，逐渐长成扁平、不规则的生姜状，直径最多可达60厘米，其表皮灰白或灰揭色，具刺。幼株的刺生长在块状茎的顶端，且较为密集，而老株的刺只集中在叶片的周围，在原产地上甚至会有一些地衣共生。叶片数枚，丛生于块状茎顶端，叶色青绿，广披针形（披针形：叶片较线形为宽，由下部至先端渐次狭尖，称为披针形叶，叶子的长度为宽度的三四倍，如柳、桃的叶），长2~~3厘米，全缘，具白绿色叶脉。花由叶丛中抽出，2~~3朵，漏斗形，花瓣5枚，为鲜亮的柠檬黄色，美丽而梦幻，花期12月至翌年4月。荚果细长，高高翘起，常常成对生长，像天线，又像动物的椅角。

　　惠比须笑的生长习性及养护要点
　　惠比须笑原产马达加斯加岛西南部，生长于海拔1300~~1900米，喜湿暖，干燥和阳光充足的环境，耐干旱，怕积水，有一定的耐寒性，冬季可耐4℃低温。主要生长季节在4~~9月，生长期宜给予充足的光照，浇水掌握“不干不浇，浇则浇透”，避免盆土积水，以免造成块状茎腐烂。因其生长速度不太快，故所需养分也不太多。可每月施一次低氮，高磷，钾，复合肥或腐熟的稀薄液肥。夏季高温时惠比须笑生长缓慢，但并不完全休眠，可放在光线明亮、空气流通处养护，保持环境通风良好，防止闷热、潮湿，并停止施肥。冬季放在室内阳光充足之处，如最低温度在10℃以上，植株可继续生长，可正常浇水，可酌情施些以磷、钾为主的薄肥。这样，植株不仅能叶片青翠，而且还可绽放亮丽的花朵，开花后可选择不同的植株相互进行人工授粉，使其结出品质较优良的种子。如果温度过低，惠比须笑虽不会死亡，但叶片容易脱落，进入休眠状态，宜控制浇水，停止施肥，使植株在千燥环境中越冬，以免因低温、积水造成块状茎腐烂，休眠的惠比须笑花期会对应向后推迟，直到春季气温转暖时才开花。每2一3年的春季换盆一次，盆土要求琉松透气、排水良好，具较粗的颗粒度，并含适量的钙质，可用腐叶土或草炭土2份、粗砂或蜓石、兰石3份混合配制，并掺入适量骨粉或贝壳粉等钙质材料。

　　惠比须笑的繁殖方式
　　惠比须笑的繁殖用播种方法，荚果一般在夏、秋季成熟，可取出种子，随时播种。介质可用细沙或蛭石掺少量腐叶土，最好能经过高温消毒，以杀灭土中害虫、虫卵及其他有害生物。种子播后覆盖一层薄土，保持湿润，10一15天种子发芽，小苗的块状茎生长较缓慢，管理须谨慎，以免造成腐烂。小苗长至4一6叶时进行分苗移栽。为加快生长速度，使其提前开花，还可用嫁接方法繁殖，砧木可用非洲霸王树、巴西女王、白马城等长势较强健的夹竹桃科、棒锤树属多肉植物，接穗可用惠比须笑实生苗，也可割取生长健壮，带有芽眼的块状茎作接穗，在生长季节采用平接法进行嫁接。嫁接后植株放在光线明亮，又无直射阳光处养护，勿使雨淋，浇水时也不可使伤口见水，以免腐烂。应指出的是，嫁接繁殖的惠比须笑虽生长较快，但无论观赏价值，还是收藏价值都低于由实生苗培养的植株。因此，嫁接的植株多作为采收种子的母株栽培。

　　惠比须笑小贴士
　　惠比须笑原意是日本的福神，日本的福神类似于中国的弥勒佛，联想下惠比须笑的大肚便便的块状根，是不是觉得很贴切呢。惠比须笑古朴自然的块状茎配以青翠的叶片，冬、春季开出明媚灿烂的黄色花朵，令人耳目一新，可用古色古香的紫砂盆栽种，陈设于客厅、窗台等处，质朴清新，具有很好的观赏性。此外，多肉植物爱好者也常将其作为“块根”类多肉植物收集、栽培，其块状茎和美丽的花朵是主要的观赏对象。